Carlos Peralta Gallego

Biografía de Carlos Peralta Gallego

El actual plusmarquista español de los 200 metros estilo mariposa nació el 30 de enero de 1994 en Málaga. Hijo de Enrique y Antonia y el benjamín de tres hermanos –los mayores se llaman Enrique y José Javier–, llevó a cabo la educación infantil y primaria en el Colegio Cerrado de Calderón de la capital malagueña, centro de gran tradición natatoria en el cual Carlos Peralta quedó prendado de esta disciplina deportiva. Adscrito al club del colegio, el menudo nadador (1,67 metros de estatura) fue formándose en las categorías inferiores del mismo, creando la base técnica y física que le ha permitido llegar a la elite, todo ello sin descuidar su formación académica, en los centros de secundaria y bachillerato del IES Emilio Prados e IES Universidad Laboral de Málaga.

Si como “civil” su meta era ser médico, su sueño como deportista siempre ha sido participar en los Juegos Olímpicos, aspiración por la cual Carlos no dudó en ponerlo todo de su parte, incluso separarse de su familia y amigos. Así, con 16 años, se instaló en una residencia pegada al Centro Especializado de Tecnificación Deportiva de Natación de Málaga, al objeto de estar más cerca de la piscina y aprovechar mejor las horas de entrenamiento, dada la distancia existente entre la casa familiar y el centro acuático. No tenía tiempo que perder.

Precisamente el año del traslado (2010) se vieron los primeros síntomas de la calidad del mariposista cuando se estrenó internacionalmente en la Copa COMEN, en Catania (Italia), y debutó en los campeonatos nacionales absolutos. En la temporada siguiente, se presentó en el Campeonato de Europa júnior celebrado en Belgrado (Serbia) y llegó a la final (6.º) en los 200 mariposa.

Definitivamente en 2012 cerró su exitoso ciclo en categorías inferiores. Volvió a competir en el Campeonato de Europa júnior –en Amberes (Bélgica)– y mejoró sus prestaciones del año anterior rozando la medalla, con una notable 4.ª plaza, en 200 mariposa, bajando por primera vez de los dos minutos (1:59.79). Diez días después, a mediados de julio, se despidió de la categoría júnior en su último Campeonato de España Júnior de Verano, en Mairena del Aljarafe (Sevilla), donde ganó en 200 mariposa, 200 estilos y 400 estilos. No obstante, cabe resaltar que en marzo de este año ya se había alzado con su primer triunfo absoluto, con solo 18 años, en el Campeonato de España Open de Primavera disputado en su querido Centro Acuático de Málaga, cómo no, imponiéndose en 200 mariposa, con una marca de 2:00.76.

Tras una campaña tan exitosa, la vida de Carlos Peralta cambió drásticamente en la campaña 2012-2013 cuando la federación española le concedió una beca en la Residencia Blume de Madrid para potenciar su progresión. De la noche a la mañana todo era nuevo para Carlos: nueva ciudad, nuevo lugar de entrenamiento y nuevo entrenador, pues tuvo que abandonar la disciplina de su entrenador de toda la vida en Málaga, Javier Casademont, y pasar a las manos del polaco Bartosz Kizierowski en el Centro de Alto Rendimiento madrileño. Además, fichó por el Real Canoe Natación Club, el club al que quería pertenecer, y, fuera del vaso, se matriculó en Medicina en la Universidad Complutense, su predilecta para prepararse como futuro médico.

Tras un año en el grupo de entrenamiento del ex campeón europeo polaco, la mejoría de sus marcas fue palpable –concluyó la campaña como número uno del ranking nacional de 200 mariposa en piscina larga, con 1:58.01–, pero la federación consideró que los resultados no eran suficientes para avalar la renovación de la beca en el CAR para la temporada 2013-2014 y a finales de junio de 2013 le comunicó esta circunstancia.

Paradójicamente, el anuncio se produjo al regreso de Carlos Peralta de los Juegos Mediterráneos de Mersin 2013, donde del 21 al 25 de junio había tenido una actuación relevante (4.º en 200 mariposa, 5.º en 4×200 libre y 11.º en 100 mariposa), y antes de su viaje a la Universiada de Kazán (Rusia), del 10 al 17 de julio. Afectado profundamente por la inesperada noticia, el malagueño decidió no apurar los últimos meses en la Blume y antes de volar a Rusia se instaló en el Real Canoe, abandonó el CAR y puso su preparación técnica en manos del técnico José Ignacio “Taja” González.

Lejos de venirse abajo en competición, este revés actuó de revulsivo en nuestro biografiado, quien en Kazán batió el récord de España absoluto de 200 mariposa por primera vez. En semifinales –el 12 de julio– mejoró la plusmarca que pertenecía a Eduardo Galdeano (1:58.85) desde 2009 con un tiempo de 1:58.47 y en la final del día siguiente –que terminó en 5.ª posición– rebajó su propia plusmarca (1:58.31). Posteriormente, tras dos semanas de descanso y vacaciones en Italia, Carlos regresó a España para ratificar su dominio en el Campeonato de España de Verano celebrado en Las Palmas de Gran Canaria y pulverizar su propio récord (1:58.01), el 8 de agosto. Y lo hizo con la decisión tomada de seguir permaneciendo en Madrid, en el Canoe y con Taja.

Un propósito que, a tenor del desarrollo de los acontecimientos, no pudo ser más acertado ya que a partir desde ese momento la evolución del nadador andaluz no pudo ser más gratificante. Prueba de ello, la rebaja del récord nacional, el encadenamiento de títulos en todos los nacionales, la doble participación en el Campeonato de Europa absoluto siendo finalista en 200 mariposa (6.º en Berlín 2014 y 5.º en Londres 2016), la asistencia al Europeo en piscina corta de Herning 2013 (19.º en 200 mariposa y 39.º en 100 mariposa) y, por encima de todo, la clasificación para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, cumpliendo el anhelo de su niñez. Como afirmó cuando representó a España en los Juegos Mediterráneos de 2013, “me hace ilusión ir a los Mediterráneos, pero mi objetivo es seguir creciendo y clasificarme para los Juegos Olímpicos de Río. Tendré la edad óptima para un nadador, 22 años, y será entonces o nunca”.

No obstante, la actuación en el Estadio Acuático Olímpico de Río de Janeiro fue más bien discreta, quedando eliminado el 8 de agosto en la primera ronda del 200 mariposa con un tiempo de 1:56.98 –a medio segundo de su mejor marca–, el 21.º mejor entre los 29 participantes, a 26 centésimas de las semifinales que, obviamente, estaban a su alcance. “En Río he aprendido mucho del camino y de que necesito estar más preparado de lo que he estado para estar a la altura de los mejores en los siguientes Juegos”. En dicho camino, el joven malagueño ha tenido otras decepciones, como son las de no haber logrado la marca clasificatoria para los campeonatos del mundo de Kazán 2015 y Budapest 2017.

Para terminar, es menester resumir el palmarés estatal de Carlos Peralta, en el que brillan 8 récords de España, todos en 200 mariposa y en piscina de 50 metros. A los tres ya relatados, sumó otros tres en el Europeo de 2014, rebajando su propia marca en las tres ocasiones en que se lanzó a la piscina: 1:57.78 y 1:57.23 en las eliminatorias y semifinales, respectivamente, del 20 de agosto y 1:57.01 en la final del 21 de agosto. Al año siguiente, el 13 de diciembre de 2015 nadó en la Swim Cup de Ámsterdam en 1:56.57 –la mínima olímpica impuesta por la federación española para acudir a Río 2016 era un exigente 1:56.76– y definitivamente el 19 de mayo de 2016, en la final del Europeo de Londres, detuvo el reloj en 1:56.42, actual plusmarca nacional.

En piscina corta, no pudo batir el récord establecido en 2009 por Álex Villaécija (1:53.26), si bien suya es la segunda mejor marca española de todos los tiempos (1:53.34), realizada en 2015.

En el capítulo de títulos, Carlos ha sido 16 veces campeón de España absoluto en 200 mariposa, 6 en el Open de Primavera (2012, 2013, 2014, 2015, 2016 y 2017), 6 en el Nacional de Verano (2012, 2013, 2014, 2015, 2016 y 2017) y 4 en la versión invernal (2013, 2014, 2015 y 2016). A estas dieciséis medallas de oro añade tres con el 4×100 estilos del Canoe, en el Campeonato de España de Verano de 2014, 2015 y 2016.

A pesar de mantenerse en la elite nacional, tras cubrir las temporadas 2017-2018 con el Canoe y la siguiente con el CE Mediterrani de Barcelona, el malagueño optó por retirarse de la competición con solo 24 años para centrarse en la Medicina. Licenciado en 2018, trabaja en la actualidad en una empresa privada mientras prepara Oposiciones al Estado.

Biografía extraída del libro 341 Historias de Grandeza, de los autores Pepe Díaz García y José Manuel Rodríguez Huertas, y actualizada a 2 de diciembre de 2020